Puig de l’Estella

Partimos del coll Palomeres por la pista de tierra central y pendiente y dejamos a la derecha la carretera que va en dirección a Valmanya y otra pista a la izquierda que lleva a un restaurante y Guite d’Etap. No lo dice, pero esta pista también permite el acceso a la torre de Batère en vehículo, no necesariamente todo terreno.
La pista por la que empezamos el recorrido está señalizada. Recorridos unos metros, la pista pasa a ser de cemento. Después de hacer una curva a la izquierda y otra a la derecha, y unos pocos metros antes de que la pista se haga llana, dejaremos a la izquierda un sendero. Este sendero será por donde volvamos. O por el que continuaremos, si hacemos el recorrido al revés de lo que se propone.
Así pues, en este caso seguimos por la pista, ahora ya sin señalización. Dejaremos más adelante un desvío a la derecha, casi imperceptible porque se trata de una vieja pista ahora en desuso y continuamos subiendo, ahora un poco más fuerte, y nos dirigimos a cruzar un arroyo que es el riu Fred. Al poco nos sale una pista por la izquierda. Ya nos encontramos encima del antiguo trazado de la vía férrea.
Seguimos llaneando por la misma pista y llegamos a un nudo de caminos. La pista sigue recto, o un poco por la derecha, y hace bajada. A la izquierda sale un sendero, cerrado con un alambre. Este sendero también sale en el mapa y parece que sube a la cima atravesando el pla de Dalt y dirigiéndose al le Puig del Trucador . No quise aventurarme, así que seguí por la antigua vía férrea que continúa más allá de una barrera de madera que cierra el paso a los vehículos. Continuamos siempre por la vía, ya que un alambre nos inhabilita para salir del trazado, y llegamos a una fuente, seca este día. Aquí encontramos a la izquierda unas señales de pintura de color naranja fosforescente que suben montaña arriba.
Estas señales parece que marcan también un camino que sube derecho, montaña arriba, a encontrar le Puig del Trucador , pero como en la ocasión anterior, no fui a investigarlo. Seguimos caminando por la pista y pasamos por una antigua galería de extracción de hierro. Más adelante vemos un hito. Aquí tenemos que dejar el trazado de la antigua vía férrea e ir por el sendero que se desvía por la izquierda, señalizado con unas flechas de pintura. Así empezamos a caminar en pequeña pendiente y en paralelo a la vía, que poco a poco va quedando por debajo nuestro.
A partir de ahora ya tenemos el camino señalizado con señales de pintura amarilla y roja, así que de lo que se trata es de ir siguiendo las señales excepto en un punto. Llegaremos a ver dos señales en forma de triángulo con el signo de exclamación. Aquí las señales indican una desviación a la derecha pero no se ha de hacer caso, ya que tenemos que seguir recto, en subida, por el sendero. Enseguida, más adelante, volvemos a encontrar las señales de pintura. De esta manera llegamos a la mina de la Pinosa. Sobrepasados los edificios, el camino hace un giro a la izquierda y dejamos a la derecha el sendero que baja a la casa forestal de l’Estanyol para subir en dirección a las edificaciones, ahora en ruinas. Si aún está, veremos en el suelo un cartel blanco con el texto «Batère». En todo caso, de lo que se trata es de girar a la izquierda sin llegar a recorrer longitudinalmente el largo edificio que tenemos delante.
Ahora las señales de pintura son de color verde fosforescente, o quizás pistacho, como dirían otros. Más adelante vuelven las señales «oficiales» y así llegamos, en fuerte pendiente, a la vista de la cima. La pintura nos lleva primero a la carena, ya siempre con la cima a la vista, y por esta, al objetivo de la caminata, el puig de l’Estella. Ahora toca disfrutar y contemplar la panorámica, hacer fotos y recuperarse … y bajar.
De la cima, según el mapa, se puede ir a buscar le Puig del Trucador e ir a parar a la vía férrea por la que hemos caminado mientras íbamos en dirección a la mina de la Pinosa. De nuevo no me atreví a investigarlo y opté por bajar en dirección sureste a encontrar un sendero que, desde la cima se ve, baja a buscar la pista que utilizaremos para volver al aparcamiento. Hecho el descenso y una vez alcanzado el sendero, el nacimiento de este se ve claro y está señalizado con un hito. Los hitos van aumentando de número según vamos avanzando por el sendero pero llega un punto en el que el camino desaparece, o yo no supe encontrarlo. Miré por aquí y por allá pero ni rastro de camino de hitos. Finalmente opté por no liarme y volví al collado para ir a hacer el camino largo e ir a buscar la torre de Batère, lo que no quería hacer. Como la dirección a seguir era bastante evidente, pasé de mapa y GPS y esto significó que no supe ver otro camino que, en el mapa, enlaza con el sendero acotado que no supe seguir. Según el mapa este otro sendero baja saliendo del lugar llamado canal del Bolet.
El caso es que finalmente fui a parar a la torre de Batère, emblema turístico de la región. Justo unos metros antes de llegar allí nace el sendero, de nuevo señalizado con pintura amarilla y roja, que nos hará atravesar una puerta para volver al aparcamiento en unos 4,5 km. Siguiendo siempre estas señales llegaremos a un punto en el que el camino se vuelve un poco. Hay una piedra con una señal en ángulo que confunde al caminante. Si llegamos a ver esta roca, quiere decir que nos hemos equivocado de camino. Debemos retroceder unos cinco o seis metros y buscar las señales de pintura en forma de franjas paralelas de color amarillo y rojo.
Así tendremos que acabar saliendo a la pista. La seguimos por la izquierda, aunque cruzándola y bajando debe haber un sendero que enlaza de nuevo con la antigua vía férrea. De nuevo no supe verlo, así que continué por la pista, en sentido suroeste. Más adelante abandonamos la pista para ir a encontrar la barrera de madera, a nuestra izquierda. Esta nueva pista es la continuación de la antigua vía férrea que tenemos que seguir adelante. Pasaremos por una fuente de chorro generoso y más adelante encontramos el enlace con el camino que debería haber utilizado para bajar de la canal del Bolet. Ya más adelante, después de pasar por dos pequeños túneles, abandonamos la vía férrea para seguir por el sendero señalizado que nos llevará a la pista de cemento que hemos usado para empezar este paseo. Así pues, deshaciendo el camino, volvemos al aparcamiento.