Balandrau

Salimos de la plaza, lugar donde hay una fuente donde coger agua, y nos dirigimos, en subida, a las primeras casas del pueblo. Al primer cruce que encontramos vemos un poste indicador. Giraremos a la izquierda, para seguir subiendo por la calle del Calvari, en dirección al refugio de Coma de Vaca. Al cabo de pocos metros andados encontramos otro desvío. En nuestro caso, cogemos la vereda que tenemos a la derecha, pero quizás lo mejor, actualmente, es seguir por la izquierda, por camino señalizado. Nosotros, sin embargo, vuelvo a decir que cogemos el desvío de la derecha. Así vamos despacio dejando los edificios y nos metemos de lleno en camino herboso. Éste, al comienzo está claro y se hace bien y cómodo hasta que encontramos un hito que nos enseña una vereda que sube por el margen en busca de una vertiente superior. Aquí la cosa se empieza a complicar, a pesar de que al comienzo el rastro está claro y se sigue bien. Llega un momento que la traza se acaba perdiendo del todo porque la retama y otros arbustos han ganado la partida. A nuestra izquierda, según el sentido de la marcha, hay un campo de pasto. Un recorrido por este campo, paralelo al supuesto camino, permite liberarse de la vegetación en un punto en el cual encontramos una antigua pared de piedra seca. Saltamos al camino, pasamos una vieja valla de alambre, saltamos otra pared y entramos en otro campo de pasto. Por la izquierda tenemos otro muro de piedra al cual nos tenemos que acercar. Tenemos que localizar una parte hundida que nos permite pasar al otro lado. Y es así que encontramos el camino señalizado con pintura roja, que sube desde Serrat. Ya no tendremos problema para llegar a la cumbre porque todo el recorrido está señalizado.
Cuando llevamos unos 700 metros aproximadamente, tendremos que cruzar una pista y seguiremos ganando metros en sentido nordeste. Saldremos de nuevo a una pista de tierra y ahora la seguiremos unos cuántos centenares de metros. La podemos seguir en toda su extensión o podemos recortar un poco haciendo atajo hasta llegar a un cruce de pistas. Dejamos a derecha e izquierda las alternativas que se nos ofrecen y seguimos recto, en fuerte pendiente, por una pista que parece abierta recientemente para trabajos de desembosque o deforestación. La subida es pesada, que cuesta de superar, pero finalmente llegamos a encontrar otra pista llana. Aquí nos incorporaremos a la nueva pista y la seguiremos por nuestra derecha unos 100 metros aproximadamente.
Tenemos que ir mirando de encontrar una vereda, señalizado con un pequeño hito. Más arriba, en un árbol, veremos una señal de pintura amarilla, tipo Itinnerània, y un cartel de madera con el texto Balandrau.
Más de lo mismo. Vereda en muy fuerte pendiente, en la cual nos distraeremos localizando las señales de pintura. La pendiente es muy fuerte y cuesta progresar pero se va haciendo, apretar los dientes y hacia arriba. De vez en cuando podemos recuperar el aliento contemplando el paisaje que nos ofrece el Puigmal y toda la carena de Nuria. Así, hasta salir del bosque.
Una bucólica llanura nos ofrece el único espacio al cual descansar para recuperar de nuevo las fuerzas. Tenemos en primer término l’Atalaiador y mucho más arriba Rocs Blancs. Este último se confunde a menudo con la cumbre, ayudados por las ganas que tenemos de llegar de una vez. De dónde estamos a Rocs Blancs tenemos que remontar 450 metros que se hacen muy muy largos. El terreno, abierto y carente de arbolado, es muy fatigoso. Superado este paraje pisamos de nuevo zona llana y, ahora sí, con la cumbre delante de las narices. Ya solo faltan 100 metros de desnivel. Un último esfuerzo y coronamos.
Estirados a tierra sobre la alfombra de hierba las cosas se ven de otro modo. Fotos, paseo por la cumbre, un merecido bocado y hacia bajo. El tiempo invita a pasar un largo rato pero todavía queda mucho camino para volver al coche, y aún tenemos que hacer la visita al refugio para recuperar líquidos.
El descenso se puede plantear por varios lugares pero en nuestro caso un pequeño malestar físico de un componente del grupo nos hizo optar por el más fácil, a pesar de que más largo. Ir por el coll de Tres Pics. Un sendero en bastante buenas condiciones permite bajar hasta la planell de les Eugues y desde allá, siguiendo aguas abajo el Fresser, haciendo uso de la pasarela, acabar en las puertas del refugio.
Un refrigerio, de nuevo estirados a tierra, contemplando el idílico paisaje que rodea esta instalación. Recuperados los líquidos perdidos, retomamos el camino, para lo cual tenemos que volver a pasar por la pasarela a la otra orilla del Freser. Yo tenía entendido que siguiendo el río se hacía camino en busca de Queralbs pero el guarda del refugio me quitó la idea de la cabeza. Así pues, nos dirigimos al encuentro del poste indicador que señala el camino que tenemos que seguir para ir de retirada.
El sendero no tiene posibilidad de pérdida porque no hay alternativas. También está pintado de amarillo. Al comienzo ganaremos unos cuántos metros de altura —¿no íbamos de bajada?— por camino muy pedregoso, ahora sí, empezamos un sostenido descenso hasta llegar a una pasarela. Seguimos por el camino más evidente, y seguramente único, y después de un largo rato llegamos a un poste indicador. Recto, siguiendo por el camino por el cual hemos llegado, iríamos al salto del Grill y a Daió de Baix. No es nuestro caso. Nos desviamos por la izquierda para bajar a encontrar las aguas del Freser en dirección a Pardines. El camino que ahora llevamos faldea el serradell Dret, el cingle dels Collets y vadea el torrent del Forn. Al cabo de poco de pasar el torrente el camino vuelve a ganar altura. Por el camino hemos ido dejando desvíos que bajan a Daió y a la Fragua. Así pasamos la Cabaneta y els plans d’Escuira y llegamos finalmente a encontrar el camino señalizado que sube al Balandrau, y que es el que recomiendo usar. Ya estamos en Serrat, así que aquí acaba la historia.