Sant Mamet

La montaña de Sant Mamet, de lomos redondeados cubiertos de vegetación casi esteparia, se encuentra situada entre el Montsec de Rúbies, al norte, y la sierra Carbonera, al sur. Esta circunstancia confiere a esta cumbre la categoría de excelente mirador, abarca también desde la cúspide todo el Montsec d’Ares y buena parte del Pirineo. En días claros debe ser tal la magnitud de las vistas que a un lado y al otro de la ermita de la cima se han colocado paneles fotográficos para identificar todo lo que se ve. En la cima también hay, adosado a la ermita, un refugio libre (interesante información aquí) en excelente estado de limpieza y conservación, que suele estar ocupado mayormente por aficionados a la astronomía ya que el cielo de esta parte de la Noguera tiene por norma ser limpio y permite una inmejorable visión del firmamento.
Es tal la calidad de este cielo que la UNESCO ha declarado el Montsec reserva Starlight, y es la tercera zona del mundo con esta categoría, y a diferentes municipios de la comarca, la categoría de destino turístico Starlight. Y la Generalidad de Cataluña junto con el consorcio del Montsec han instalado, ya hace tiempo, un centro de observación del universo, de carácter lúdico, y en lo alto de la sierra, otro observatorio, este dedicado a estudios científicos. Si se desea más información se debe consultar su web.
Favorece también la alta ocupación nocturna de este refugio el hecho de que desde la población de Alòs de Balaguer se pueda acceder a la cima en vehículo. El Ayuntamiento dice que en un 4×4, pero charlando con los vecinos en el bar de la piscina comentan que con prudencia también se sube en coche normal prestando atención en los vierteaguas de la pista. Yo el camino directo que sube hasta la cima no lo recorrí, así que no puedo dar mi opinión. Lo que sí se es que la pista por la que hice la aproximación (track descargable), que también lleva hasta la cima, no es transitable con turismo. Al menos con una furgoneta tipo Renault Kangoo, Citroen C-15 o vehículos similares.
Como la excursión aquí propuesta nos tendrá ocupados exactamente una matinal tendremos tiempo para pasear por el territorio. La tarde se podrá aprovechar, si se quiere y el cansancio no nos lo impide, para subir otras cimas cercanas, también incluidas en la lista de las 100 cimas. Tenemos Sant Alís, la pala Alta, Puig de Millà, roca Roja … y por la noche, las estrellas. Pienso que una visita al parque del Ull del Montsec vale la pena.
Preparando la salida en casa, mirando internet, vi que casi toda la información disponible se habla de subir por la banda de Santa Maria de Meià, por el coll d’Orenga observando varias torres fortificadas, o bien desde el valle de Ariete, con sus huellas de dinosaurio (yacimiento de icnitas). Como siempre busqué otras alternativas diferentes y mirando mapas encontré interesante la opción de subir desde la banda de Alòs de Balaguer, mucho menos documentada. Después, buscando y buscando en internet, sí encontré una reseña en Wikiloc del autor TecnoFes que explica el mismo recorrido, pero mucho más largo de lo que yo finalmente hice. En Google Earth pude localizar un sendero que une dos puntos intermedios que da la posibilidad de cortar la propuesta de TecnoFes por la mitad y hacer 14 km en vez de los 26 hechos por aquel.
Quizás esta propuesta no es tan «monumental» como otras, pero sí es muy cómoda de hacer, y disfrutando de muy buenas vistas, sobre todo cuando estamos en la carena de la sierra de Sant Mamet, la recorreremos casi en su totalidad. Quizá también esta propuesta tiene otro punto en contra respecto a otras vertientes. Desconozco si subiendo desde el N se tendrán buenas vistas de la cima, pero haciendo esta propuesta, ya desde el ras de Sant Mamet, a casi una hora de distancia, vemos la ermita de la cima, lo que hace que parezca que no llegamos nunca arriba ya que en toda esta hora de trayecto tendremos la cima a la vista, cada vez más cerca, eso sí. Cierto es también que una vez hemos salido a la carena de la sierra, los desniveles a superar son poco fuertes, incluso fáciles, lo que hace que se pueda caminar disfrutando de la compañía, en plena tertulia contemplando el vasto horizonte. Todo el perímetro del recinto de cima se encuentra delimitado por una valla de hilo de malla así que, aunque se pueda saltar, lo mejor es no caer en la tentación de tomar un atajo y acabar de llegar siguiendo la pista.
Por último, el para muchos reiterado tema de la época aconsejada para hacer esta cumbre. Las zonas arboladas son escasas en la subida, si se hace el recorrido en el sentido contrario a las agujas del reloj. Tampoco abundan en la bajada pero en la zona del barranc de la Granolla ya tendremos. Agua tampoco encontré, ni subiendo ni bajando. Sí que brota en abundancia en Alòs de Balaguer. También en la cima, en la pared exterior del refugio, hay una fuente, pero el día que fui no manaba. En consecuencia, dejando de lado que se puede subir cuando más le guste, haga el tiempo que haga, los días de fuerte calor no serán los más adecuados para hacer este itinerario. Tampoco creo que sea el día más indicado el 11 de mayo. Este día se celebra el día de Sant Mamet y son múltiples las romerías que suben a la ermita a venerar al santo.