He aparcado en el paseo de la Sardana. Estamos en invierno y ahora el aparcamiento es gratuito. Empiezo a caminar en sentido oeste, por la rambla de Catalunya y me dirijo a la calle de la Riera, por donde paso bajo la estación del tren, la zona deportiva municipal, la depuradora de aguas, dejo por la derecha el Sendero del Agua y llego a Casa Laporta y al lugar donde termina el hormigón y la pista se convierte en tierra.
En este punto dejo la pista con señales de Itineránea, que continúa en busca del collado de Rumpisó, y cruzo la ribera de Portbou para tomar otra pista, también con señales de pintura amarilla, que toma orientación noroeste. Parece que debería haber, según la cartografía, atajos que evitan caminar por la pista, pero yo no supe verlos, quizás porque los trabajos de arreglo de la pista, con la tierra esparcida por los márgenes, han tapado el camino. Las señales de pintura también dicen que se debe ir por la pista.
Así, zigzag tras zigzag, llego a las ruinas de la Torreta, lugar donde debería salir el atajo, y más arriba encuentro el corral del Bac, donde media docena de perros me ponen todos los sentidos alerta. Están desatados y hacen muy bien su trabajo. No atacan, pero vigilan muy de cerca. Quizás los bastones que les muestro los tienen mínimamente alejados. Justo en este corral, el sendero con las señales de pintura me hace dejar la pista y subo en ligero flanqueo por la vertiente. Este sendero hace atajo para salir de nuevo a la pista, unos metros más arriba, en el lugar en el que encuentro un cartel no homologado, que dice que el sendero continúa en dirección al Querroig.
Dejo pues el camino señalizado y continúo por la pista, en ascenso y sentido sureste y al poco llego al punto más alto que pisaré hoy, y a un desvío. Yo sigo por la pista que se dirige más hacia el este que la pista que sube por la izquierda, aunque ambas son buenas. La pista que sigo baja con ganas hasta que al cambiar de vertiente comienza un ligero ascenso para ir a encontrar el nacimiento del barranco de Les Costes. Supero el faldón y más adelante encuentro el lugar donde sale el Sendero del Agua, aquel que dejé en las Cuadras de Torroella. Sigo por la pista y, sin abandonarla en ningún momento, llego al coll dels Belitres.
No me entretengo mucho ya que es un sitio donde ya he estado muchas veces pero sí diré algo que ya, creo, todo el mundo sabe. Éste es un punto importante de los Espacios de Memoria y allí hay una serie de paneles fotográficos en relación al «Memorial del Exilio». Se trata de un lugar que si te paras a pensar, resulta escalofriante.
Tengo ya la cima a la vuelta de la esquina así que paso al otro lado de la carretera y ya estoy en la otra Catalunya. Si continuara por la pista caminaría siempre por territorio francés pero hay un sendero, con señales de pintura muy llamativas que invitan a seguirlas. Este camino sigue la línea de frontera así que, ahora por un territorio, ahora por el otro, paso primero por un pequeño promontorio con unas antenas y continúo hasta la cima.
Ya estoy. Hace un día espléndido y las vistas cautivan. La cabeza gira en todos los sentidos sin encontrar un punto en el que clavarse. Todo es paisaje. Tampoco hace viento, así que, sentado junto al mojón fronterizo 601 y acompañado del pilar del vértice geodésico, me estoy un largo rato como si fuera el señor de Portbou y Cervera de la Marenda, ambas poblaciones a mis pies. También la Caseta de los Alemanes, testigo de otra guerra distinta a la de nuestros abuelos. Parece que este punto fue donde más al sur de Europa llegaron los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.
Cuando ya no sé que más mirar o contemplar inicio la bajada hacia Portbou. Ya he visto, más o menos, por dónde baja el camino y ya me huelo que no será cómodo seguirlo. Dejo la caseta a mi izquierda (por el otro lado baja el camino que se dirige a Cervera) y sigo por camino claro, e incluso con pintura amarilla. Estas señales me guían por el buen camino. En un par de sitios hay que utilizar las manos y también se pasa por lugares muy cerca del acantilado, así que sensatez y calma. El sendero, a veces con fuerte pendiente (se bajan 200 metros en 500 metros de distancia), baja hasta el Rec del Gabeller.
Cruzo la acequia y subo de nuevo por encima de la Boquera, el Cavallàs y la punta de la Pedrera para llegar al lugar más aéreo del día. Al pasar sobre la cueva de la Cadernera y la playa de Les Rates, el camino se estrecha mucho y pasa justo a un palmo al borde del precipicio así que alerta. A partir de este punto el sendero ya no se aparta demasiado del mar, incluso se ha construido un pasillo de hormigón, de unos 50 cm de ancho, para poder seguir caminando, con el hombro derecho rozando en la roca. Este tramo, desde la playa de Les Rates, hasta la playa del Pi, es el más aéreo de todo el recorrido. Yo ahora, después de haber pasado por allí, con tramontana dudo mucho que volviera.
Ahora ya sigo a ras de costa. Unas escaleras de hormigón llevan a un camino, algo descompuesto, permite continuar acompañados del mar. Paso a ver la cueva de Les Rates y continúo hasta las Tres Platgetes. Por la arena llego de nuevo a camino de hormigón, con un tramo protegido con barandilla de hierro y termino, por pura roca, en la playa Petita y en el paseo de Portbou, punto final de esta fantástica caminata.