Canigó

El Canigó es una montaña del Pirineo, entre las comarcas del Conflent, el Roselló y el Vallespir. La cima, la pica del Canigó, tiene 2.784 m. A pesar de su altura moderada, fue considerada la montaña más alta de los Pirineos por culpa del gran y brusco desnivel que la separa de la llanura del Roselló, que la hace más impresionante que otras montañas situadas entre valles y más altas.
La leyenda atribuye la primera ascensión al rey Pedro el Grande, en el año 1285. Situada cerca de Prada, al límite de Taurinyà y de Vernet, domina toda la llanura de la Tet y Perpinyà. Es la última cima importante al este del Pirineo. Alcanza los 2.784 m pesar de estar a menos de 50 km del mar, y por ello es muy visible desde todo el Roselló.
La cima del Canigó se encuentra en medio de una cordillera de tres cumbres con la pica Joffre (2.362 m) en el norte y el puig de Tretzevents (2.731 m) al sur. Una cruz de forja corona la cima, erigida durante la Segunda Guerra Mundial por los escoltes de la tropa Nostra Dama la Reial de Perpinyà (1923).
Durante las ascensiones realizadas por grupos catalanistas, es muy típico colgar una bandera. El Canigó es una montaña que tiene un valor simbólico importante para los catalanes. Es con la Renaixença, que revaloriza el catalán y funda el catalanismo o nacionalismo catalán, que pasó a ser uno de los más importantes símbolos nacionales. Los monasterios de Sant Martí del Canigó y Sant Miquel de Cuixà, al pie de la montaña, se fundaron cuando la Catalunya del Nord aún no era Francia; el primero contiene la tumba del conde catalán Wifredo II de Cerdanya. El catalanismo sitúa en el condado del Roselló el origen de Catalunya como nación. Todo esto hace que el Canigó simbolice el nacimiento de la nación y la lengua catalanas y estas tesis también sirven a la reivindicación de la catalanidad de la región.
Sin duda el hecho de que haya que pasar una frontera política para llegar remarca para los catalanes del sur la pérdida histórica de las comarcas de la Catalunya del Nord.
El Canigó también ha inspirado el cancionero popular, con canciones que comienzan con las palabras «Montañas de Canigó, frescas son y regaladas», así como el poema Canigó, de Verdaguer. En estos versos Verdaguer compara el Canigó con una magnolia gigantesca.
Es una cima accesible y muchos se atreven, sobre todo el 22 de junio, cuando muchas personas suben para encender la llama del Canigó, una llama que vigilan toda la noche. Al día siguiente, bajan hasta Perpinyà con la misma antorcha empleada en la cima, para encender las diversas hogueras de la noche de Sant Joan en los Países Catalanes.